Книги об освоении крайнего Севера всегда были в нашем доме. Читались, хранились, приумножались и бережно перевозились на каждое новое место жительства. Ушаков, Кук, Уэмура, Каневский… Покорение полюсов, исследования арктических островов, морские экспедиции в Ледовитом океане… Потрясала невероятная сила духа людей, которые шли в высокие широты, почти без шансов вернуться.
Изначально название для суточной автономной гонки на 100 километров в Тверской области было дано в честь уроженца Тверской губернии полярного исследователя, топографа, адмирала Петра Федоровича Анжу. В 1821 – 1823 гг. он, тогда лейтенант в возрасте 25 лет (!), возглавлял экспедицию по исследованию северных берегов Сибири и более 10 000 км. проехал на ездовых собаках. Благодаря этой экспедиции на карту России нанесено почти 2000 километров побережья от реки Оленек до Индигирки, обследована река Лена, произведена опись десятка островов в Восточно-Сибирском море. Петр Анжу - воплощенный образ всех отважных русских землепроходцев.
АНЖУ – замечательное, звонкое, запоминающееся название гонки.
После первой широкой публикации в СМИ о предстоящем мероприятии, с нами связался Кирилл Игоревич Шалахин – праправнук Петра Анжу, член российского дворянского собрания, живущий во Франции, но часто бывающий в России. Был интересный и очень доброжелательный разговор по телефону. Но после повторного звонка и нескольких вопросов, заданных как бы вскользь, мы поняли, что слишком опрометчиво выбрали для названия имя известного человека, имеющего потомков… Поэтому гонка была переименована и получила более общее наименование: ЗЕМЛЕПРОХОДЦЫ.
Главным спонсором соревнований выступил Центр ездового собаководства Тверской области «ЧУ».
Гонка предполагала сочетание спортивности и экспедиционности. Ночевка в лесу, все вещи для ночевки и корм для собак – в нарте, запрещение помощи со стороны.
Старт и финиш решено было сделать у стен древнего Старицкого Свято-Успенского монастыря, для чего получили благословение у его настоятеля - ведь все русские экспедиции были освящены церковью. Ну и еще, чтобы гонку сделать более интересной, очень хотелось на нее пригласить настоящего полярного путешественника. Но кого? И тут взгляд упал на книжную полку, и решение пришло само: Виктор Боярский! С ним, по его книге «Семь месяцев бесконечности», мы были знакомы с 1993 года. На протяжении 18 лет, периодически брали ее в руки, перечитывая самые интересные места. И создавалась полная иллюзия давних добрых взаимоотношений с автором. Однако, когда я уже позвонила в приемную музея Арктики и Антарктики, попросив к телефону его директора, вдруг нахлынули сомнения. Что я делаю? Отвлекаю всякой ерундой такого занятого человека: ведь Виктор Ильич не только директор крупного музея в Санкт-Петербурге и знаменитый путешественник, но и почетный полярник России, член Союза писателей, один из основателей базы «Барнео» у Северного полюса. Сердце заколотилось в ожидании отказа, язык вдруг начал заплетаться, когда рассказывала о нашей гонке и приглашала Виктора Ильича приехать в качестве почетного гостя. И тут веселый голос в трубке бодро произнес: «Ну конечно! Очень интересно! Я обязательно буду!» Так началось знакомство с Виктором Боярским, будущим президентом Федерации ездового спорта России.
Вдохновленные таким успехом мы активно начали предварительную работу по проведению «около -гоночных» мероприятий. Привезли ребят из художественной школы на экскурсию в питомник ЦЕСТО «ЧУ» - рассказывали им о северных экспедициях, катали на собаках, разжигали костер в чуме. А потом попросили сделать рисунки на тему Севера, чтобы на награждении подарить их гонщикам. Договорились с директором одной из школ Старицы об организации для детей лекции Виктора Ильича о полярных походах.(не так уж часто в этот маленький провинциальный городок приезжают такие известные люди!). Лучшего в Старице экскурсовода попросили провести экскурсию по Старицкому монастырю для спортсменов и их помощников. Спорили, как интереснее сделать в старинном купеческом особняке (в нем еще Пушкин на балах танцевал!) открытие соревнований, собрание и жеребьевку, подготовить концерт, подбирали музыку для финиша упряжек, организовывали банкет гонщиков, встречались с представителями администрации… И в это же время держали под контролем подготовку трассы , расчистку снега на месте ночевки, завоз ГСМ для снегоходов, дров и сена на КП, проводили семинары с судьями. Договаривались с дежурством скорой помощи и ГАИ на пересечениях дорог. И гонка состоялась. Она достигла главной цели, к которой мы и стремились – как в северной экспедиции все члены команды «Землепроходцев»: организаторы, судьи, гонщики, помощники, ветеринары, технический персонал… почувствовали себя семьей, подружились и были готовы в любой момент придти друг другу на помощь.
___________________________________________________________________________________________________________________________
Особенно поражало то, что к тяготам северных походов приспосабливались уроженцы средней полосы России. Они ведь родились и выросли в краю, где зима только радовала: катанием на санях, взятием снежных крепостей, рождественскими праздниками … А в арктических льдах мороз, полярная ночь, цинга, неизвестность … И тем не менее офицеры и священники, солдаты и матросы, выполняя свою службу и отдавая долг Отечеству, месяцами выносили невзгоды и лишения, жили в промерзших землянках, терпели боль в обмороженных руках, шили одежду из звериных шкур, ели сырую моржатину… Они были землепроходцами.